作为一名女生,我去西点还有一些波折。在被选拔时曾被暗示,“那里是男人的天下,不太欢迎或者适合女性前往”。经过种种努力,我终于如愿以偿。
过去时:女性正式成为西点中的一员,是在1976年。尽管历经磨难,她们还是以出色的表现赢得了应有的荣誉和尊重。
相比于西点军校200多年的历史(建校于1802年),女性在西点的历史不足30年。
我在西点期间翻看一些资料得知,从1969年开始,女性相继进入美国的预备役军官培训体系(ROTC):进入空军的时间是1969年,进入陆军1972年,进入海军1972年;1975年,美国众议院以303票比96票通过“公众法94-106”----允许女生享有同样平等的教育权,可以进入军校学习;1976年,119名女生在公众瞩目下进入西点军校,成为各种争执和辩论的焦点;到1980年,在西点军校生存下来并完成学业的只有62人。在如此高的辍学率背后,你可以想象得到女性当时面临的歧视、性骚扰、人身攻击等各种艰辛。
在”两个世纪的西点”一书中,作者提到了当时一些有关西点女生的细节,比如,女新生几乎每天被招至高年级学生的宿舍,被他们训斥或者劝说早点退出西点;女生在向军官问候时的一段对话:“Good Morning, Sir!”,“No Good Morning until you get out of West Point!”;男生们甚至嫉妒游客对女生的特别关注。当时人们比较普遍的观点认为,“God did not make woman to be soldier!”。
第一批西点女生中的幸存者之一Carol Barkalow (她入学时只有17岁),在1990年出版了一本传记“男性世界”(In the Men's House),生动地描绘了她在西点军校期间遭受的各种境遇和奋斗历程。她在毕业后,成为美军后勤部门负责运输的一位军官。
另一位西点女性Claudia Kennedy,据说她是目前美军中军衔最高的女军官---中将,但颇有些“高处不胜寒”的孤独感觉。
看来在早期,西点迫于国家法令接受了女生,大多西点人(男性)则以不太友好的方式接纳了女生。但随着时间的推移,女性以她们的执着和智慧为自己在西点创造了一片天地。