“小费给多了像傻瓜，给少了像大傻瓜。”
- <美>福克兰林
表弟要去纽约大学读书，临行前，问我在美国的生活须知。我从衣食住行、校园生活，乃至将来求职事无巨细地讲了2小时。结束前，突然发现忘了交待一件看似微小、但却非常重要的事情：即如何给小费。
谁知，钢琴八级，学习一流的高材生表弟对此不以为然，还振振有词的告诉我，到了国外他一定不给小费。他说：“我按价付钱，很多地方也只光顾一次而已，为什么要额外付小费呢？”
曾经在英国半工半读，在餐馆端过盘子的我，当然极其“痛恨”表弟的谬论。对国外仅此一面的服务生、仅此一次的光顾地真的可以执意置小费传统而不顾吗？
小费亦称服务费，是国外的一种约定俗成，已经有几百年的历史。据说18世纪英国伦敦餐馆的餐桌上，一般都摆着写有To Insure Promptness （保证及时服务）的碗。愿意将零钱放入碗中的客户就会得到优先和及时的服务。零钱放得越多，优先的时间和得到的殷勤就越多。后来这一做法被广泛效仿，逐渐形成国外特有的小费文化。
如今，给小费不仅表达着对服务人员服务质量的满意和谢意，还体现着给予者的礼貌和修养。况且，对于底薪很少、仅靠小费维生的人，不给小费，就等于断了别人的活路。
可是，面对名目繁多的小费，到底要怎么给呢？尤其对没有小费文化，不习惯给小费的中国人，给少了遭人白眼，给多了自己心疼。我曾经在美国中文在线的网络上，看到一留学生发的帖子。说是因为尊重国内来的婆婆意见，饭后没有给小费而被当场叫回，被“逼着”交了3美元的小费。留学生气不过，就想借助网站出出气，让大家评评理。参与讨论的帖子足足有29页，大家几乎众口一致，不但没有同情发帖人，还纷纷强烈指责她，说她丢了中国人的脸，是咎由自取。
在欧美，除了商场商店的售货员外，几乎所有服务业的服务生都收取小费，尤其是酒店和餐馆。在美国，一般要付给餐厅服务生总餐费的10%-20%，高级餐厅和晚餐尤其要付到15-20%。；给发型师和美容师是消费金额的15%-20%。如果有两人以上为己服务，则都要相应给到；给出租车司机是车费的10%-15%；给宾馆服务生，则要根据不同星级而定：房间清洁员，是每天1-3美元不等、行李员是每件1-3美元；给停车场工作人员和加油站加油工每次要1-3美元；给机场行李工每件要1美元，超级沉重的还要适当加倍。
俗话说“送人玫瑰，手有余香”，送人小费，其实也是非常愉悦的一件事。06年夏天，我到拉斯维加斯出差，住到希尔顿酒店。早上离开时，留下几美元在床上。晚上回来发现床上有一精美便笺和两块心形巧克力。深夜肚饿，两块巧克力竟然帮了大忙。第二天一早，我留下小费，也顺手写下便笺，感谢保洁员所送的巧克力。当晚，我不仅在床上发现便笺上有手画的一颗心和一句暖暖祝福，还发现了额外的两块巧克力。
一连几天，我都通过小费和便笺无声的与保洁员交流着。尽管自始至终我们都未曾谋面，但那份淡淡的喜悦一直萦绕于心，让我觉得自己是个受欢迎和很decent的人。
